Vietnam, el nombre de un país que a quienes hicieron parte del siglo XX siempre les recordara una guerra infernal. Despues de la segunda guerra mundial los franceses terminaron de perder el control de la Indochina Francesa, desde entonces en Vietnam se inicio el conflicto por el poder. Años después Estados Unidos terminaría involucrado en esta guerra sufriendo uno de los peores momentos de su historia, la derrota. Para plasmar en la gran pantalla lo cruda que fue la vida en Vietnam tanto para los americanos como para los asiáticos, Coppola quien desde años atrás había recibido un reconocimiento muy grande en su país por dirigir las dos primeras secuelas de El Padrino, decidió basarse en una historia que tambien narraba la vida en un infierno similar pero que había sido escrita a principios del siglo. “The Heart Of Darkness” (El Corazón de las Tinieblas) fue escrita por Joseph Conrad, narraba la historia de un marinero ingles que terminaría atravesando el rió Congo, cuando el país africano estaba siendo sometido a la colonización, en el caso de la película tambien es un rió, el rió Nung, un rió ficticio que representa al rió Mekong, en el libro Marlow atravesaba el rió pensando en un hombre, el mismo hombre que busca Willard en el film, Kurtz, alguien que no ha podido conocer pero que según todos los hombres en su camino dicen, ha perdido el juicio y se ha vuelto peligroso, seguido por muchos Kurtz representa una amenaza para los hombres que en el camino se encuentran con Willard (o Marlow en el caso del libro). La historia transcurre con un hombre en un rió repitiendo un nombre como si de un eco se tratara, Kurtz, Kurtz, Kurtz, Kurtz…
Al igual que Kurtz se referirá a Vietnam varias veces como The Horror.
